Старожили світу: найдавніший сосновий ліс на Землі

У древньому брістлеконському сосновому лісі в Каліфорнії можете на власні очі побачити найстаріші дерева на планеті. Найстарше із них росло, коли будували величні піраміди Гізи.

Серед усіх цих "старожилів флори" дерево Мафусаїл вважають рекордсменом. Його вік вимірюється не сотнями й навіть не тисячею, цьому дереву налічується близько 5000 років. Назване воно на честь біблійного старожила.

Повернемося трохи назад і дізнаємося, хто відкрив світу американських "старих". 1932 року був такий собі Едмунд Шульман. Він розпочав свою кар'єру асистента в лабораторії арізонського університету.

Через 20 років він зі своїм колегою Фрітцом Вентом працював над дослідженням сонячної Долини в Айдахо. Там вони знайшли сосну віком 1700 років.

Цікаво, що дослідники прийшли вивчати Білу гору через чутки, що начебто тут ростуть найстаріші дерева на планеті. Зайнялися вивченням сосни Патріархів, проте за кільцями їй налічили лише 1500 років.

Вчені не засмутилися, оскільки знали, що у сухіших умовах поблизу ростуть ще старіші дерева. Повні вражень вони повернулися до лабораторії. Проте вже з нетерпінням очікували експедиції наступного року.

І впродовж двох наступних років (1954-55) вчені знайшли найстаріші дерева на планеті. На висоті 3000 метрів дерева існували, здавалося б, у нереальних умовах. Тут катастрофічно мало вологи та непідходящі ґрунти.

Першому дереву - сосні Альфа налічили 4000 років. А вік Мафусаїла досягнув 4723 роки. Воно й донині залишається найстарішим деревом на Землі.

Пізніше ошелешений дослідник писав: "Здатність цих дерев жити так фантастично довго зрозуміється нами тоді, коли ми, ніби провідники на дорозі, зрозуміємо довговічність у цілому".

Ростуть старожили в національному комплексі Inyo National Forest. Ви можете відвідувати тут навчальні лекції, проводити пікніки та займатися скелелазінням та пішим туризмом.

Можливо, без обізнаних людей та фото ви так і не довідаєтеся, яке із дерев найстаріше. Оскільки в цілях збереження та охорони біля сосни Мафусаїл не встановлено жодної таблички або знаку.